Может ли машина стать человеком? На этот вопрос пытаются ответить авторы фильма «Робот по имени Чаппи».

Для борьбы с преступностью власти Южной Африки используют роботов-полицейских с непробиваемой броней, управляемых с радиопульта. Индийский программист Деон Уилсон успешно работает над созданием искусственного интеллекта, чтобы однажды на свет появился робот, в точности похожий на человеческое существо. Эта машина осознает себя, как индивидуальность, имеет способность к самообразованию и обучению. Деон дает имя своему прекрасному детищу Чаппи.

Изобретатель чувствует себя счастливым, словно отец новорожденного, наблюдая, как робот учится ходить, разговаривать, рисовать. Но в нашем жестоком мире далеко не все люди наделены потенциалом творца, большинство предпочитает эксплуатировать реальность. 

Другой изобретатель, бывший военный, суровый Винсент Мур желает продвигать собственный проект по производству и продаже телеуправляемых роботов, оснащенных пулеметами. И теперь Робот по имени Чаппи в большой опасности.

Перед зрителем разворачивается действие фантастическое по форме, но по содержанию весьма реалистичное. Робот Чаппи по сути маленький ребенок, обаятельный, милый, наивный, спрятанный в тело боевой машины. Он не заблудится в городе, поскольку имеет встроенный навигатор, но никогда не сможет понять, что такое хорошо, а что такое плохо. 

Попадая в руки гангстеров, Чаппи доверяет каждому слову, сказанному новым «папой». И это – главная проблема человечества, стремящегося сегодня к тотальной роботизации планеты. В погоне за комфортом, люди легко вручают свое будущее в чужие руки, из жадности и лени соглашаются переложить полную ответственность за свою судьбу на металлические плечи и искусственные мозги, безошибочно выбирающие лучший вариант из богатства возможностей.

Неясно, зачем в кино пригласили музыкантов Die Antwoord. Эти два персонажа на самом деле могут вызвать раздражение даже у терпеливого зрителя. Но может быть их фейковость изначально была задумана для усиления контраста между чутким, отзывчивым роботом, к которому так хочется применить выражение «большое сердце», хотя и ясно, что нет у него подобного органа.

Фильм может и неглубок, а скорее сентиментален, но зато очень красив. Видеоэффекты впечатляют. Драки, погони и битвы не масштабны, но динамичны, наполнены смыслом и драматизмом.

Попадая под влияние людей непорядочных, милый Чаппи быстро превращается в мощного терминатора, без чувств и эмоций. Он лишается детской непосредственности, теряет чистоту помыслов, по сути, становится убийцей. Фильм не дает ни на секунду отвлечься от эволюции главного героя, попавшего в лапы манипуляторов.

Среди всех персонажей картины, именно Робот про имени Чаппи вызывает самую большую симпатию зрителя. Он — словно маленький ребенок, который пытается жить своим умом и служить любимым людям, невзирая на их моральное уродство. Точно так ребенок алкоголиков безотчетно привязан к теряющей человеческий облик матери и деградирующему отцу.

Сюжет картины нельзя назвать новым, но фильм странным образом вызывает щемящее чувство.